Nijmegen wil Europese Culturele Hoofdstad 2033 worden. Volgens burgemeester en wethouders kunnen die titel en de weg ernaartoe bijdragen aan trots, nieuwe samenwerkingen en de positieve ontwikkeling van Nijmegen en regio. De gesprekken die in dat kader de afgelopen maanden zijn gevoerd, onderstrepen voor het college dat heel Nijmegen deze stap wil zetten.
In het laatste kwartaal van 2026 moeten Nederlandse steden een besluit nemen om zich kandidaat te stellen. Na een selectieprocedure wordt eind 2028 bekend welke Nederlandse stad zich in 2033 Europese Culturele Hoofdstad mag noemen.
Kans
Nijmegen groeit en staat voor grote veranderingen. De druk op ruimte en leefkwaliteit neemt toe. De kandidatuur biedt volgens B en W de kans om samen met inwoners, kunstenaars, onderwijs, maatschappelijke organisaties, bedrijfsleven en overheden te onderzoeken hoe de stad zich kan ontwikkelen en vooral hoe men in het Nijmegen van de toekomst samen wil leven. “Dat kan zorgen voor nieuwe samenwerkingen, de culturele infrastructuur versterken en economische impact opleveren”.
Kwartiermaker
Om de kandidatuur te onderzoeken stelde de gemeente Maike Fleuren aan als kwartiermaker. Fleuren en haar team spraken met veel Nijmegenaren en organisaties en namen het initiatief voor drie Stadscafés. De uitkomst daarvan is verwerkt in de zogeheten Contourenschets Nijmegen 2033. Uit de gesprekken kwamen drie thema’s naar voren: ruimte om mee te tellen, ruimte om elkaar te ontmoeten en ruimte om te experimenteren.
Vliegwiel
Volgens burgemeester en wethouders blijkt uit de schets, dat de stad ervoor wil gaan. Zij stellen de gemeenteraad daarom voor om Nijmegen kandidaat te stellen. De kandidatuur kan volgens het college een vliegwiel zijn voor nieuwe samenwerkingen, culturele ontwikkeling en bredere stedelijke ontwikkeling. “Ook als Nijmegen de titel uiteindelijk niet krijgt, kan het proces waardevol zijn en kunnen onderdelen van het programma worden voortgezet”.
Vervolg
Of Nijmegen zich daadwerkelijk inschrijft als kandidaat, is een besluit van de gemeenteraad. Die beslist naar verwachting in het najaar. Zegt de raad ‘ja’, dan begint het zogenoemde bidbooktraject.
De gemeente wordt dan opdrachtgever voor een gedetailleerd projectvoorstel, dat samen met partners uit stad en regio wordt gemaakt. Het eerste bidbook moet najaar 2027 klaar zijn. Een jury bestaande uit deskundigen uit Europa maakt vervolgens een shortlist van steden die doorgaan naar de volgende ronde. De steden op de shortlist werken het jaar daarna een tweede bidbook uit. Eind 2028 wordt bekend welke Nederlandse stad zich Europese Culturele Hoofdstad 2033 mag noemen. De Nijmeegse gemeenteraad beslist mee over de bidbooks.